سان أنطونيو - بينما كان دونتي إنغرام يفكر في المكان الذي سيلعب فيه كرة السلة الجامعية، قرر ألا يتبع التاريخ.
كان التاريخ سيأخذ نجم كرة السلة من مدرسة سيميون الثانوية بعيدًا عن كل من مدينة شيكاغو وولاية إلينوي. تمامًا كما حدث مع أنتوني ديفيس، وجاباري باركر، وديريك روز، ودواين ويد، والقائمة الطويلة من لاعبي شيكاغو الموهوبين الذين اختاروا قبول منح كرة السلة الجامعية خارج الولاية.
قال إنغرام: "أتفهم أن الناس في بعض الأحيان، في مواقف معينة، يريدون فقط الخروج من المدينة". "لقد وصلت إلى شيكاغو قبل ثلاث سنوات فقط من سنتي الأولى في الكلية. أردت البقاء. أردت أن أجعل المدينة فخورة".
لو كان إنغرام نجمًا بارزًا خارج المدرسة الثانوية، فمن المحتمل أنه كان سيغادر الولاية إلى مدرسة أكبر. لكن إنغرام يمكنه أن يشهد أن الأكبر ليس دائمًا أفضل.
يساعد نجاحه في مساعدة Loyola في الوصول إلى Final Four - كانت تسديدة Ingram الحاسمة من ثلاث نقاط في الفوز 64-62 في الجولة الأولى على ميامي هي التي جعلت مسيرة Ramblers المذهلة ممكنة - في تعزيز ما كان صلة هشة بين لاعبي كرة السلة في شيكاغو والكليات المحلية.
عندما وافق بورتر موزر على تدريب Loyola قبل سبع سنوات، كان هناك طفل واحد فقط من إلينوي في قائمة الفريق، ولا أحد من مدارس شيكاغو العامة. تمكن موزر من إقناع ميلتون دويل، حارس بروكلين نتس الحالي، بالمجيء إلى Loyola بعد أن قرر الانتقال من كانساس قبل أن يلعب مباراة واحدة. لقد غير نجاح دويل لمدة أربع سنوات، وهو خريج مدرسة مارشال الثانوية في شيكاغو، نظرة الأطفال المحليين إلى حرم شمال شيكاغو.
الآن لدى Ramblers طفلان محليان: Ingram و Lucas Williamson، وهو طالب جديد. لعب ويليامسون في القوة الوطنية ويتني يونغ، حيث كان في سنته الأولى زميلًا في الفريق مع لاعب Brooklyn Nets Jahlil Okafor في فريق فاز ببطولة IHSA Class 4A state في عام 2014.
ووفقًا لمدرب ويتني يونغ، تيرون سلوتر، فإن نجاح إنغرام وويليامسون لا يمكن أن يؤدي إلا إلى دفع المزيد من الكليات المحلية لمراقبة أطفال شيكاغو.
قال سلوتر: "أعتقد أن جاذبية بعض الكليات المحلية لدينا يجب أن تتغير". "إذا لم تحافظ على ساحتك لطيفة وإذا لم ترسم مزاريبك، فلن ينظر أحد إلى منزلك، حتى لو كان في حي لطيف.
وأضاف سلوتر ضاحكًا: "جاذبية Loyola؟ إنها لطيفة". "لقد قاموا بتهذيب تلك الساحة جيدًا. سيأتي شخص ما ويلقي نظرة على هذا المنزل".
اسأل إنغرام عمن كان أحد أكبر المؤثرين عليه في التفكير في Loyola، وهو ينسب الفضل إلى Doyle.
نشأ إنغرام في ضاحية دانفيل الجنوبية في شيكاغو وانتقل إلى مدرسة سيميون الثانوية في موسمه الأول، حيث خرج من مقاعد البدلاء لمساعدة باركر، وهو الآن مهاجم مع ميلووكي باكس، على قيادة المدرسة إلى لقب الولاية.
بحلول سنته الأخيرة، لم يكن إنغرام على رادار أي برامج رئيسية ولكنه أثار اهتمام العديد من البرامج متوسطة المستوى، بما في ذلك هامبتون وعدد قليل من المدارس في مؤتمر وادي ميسوري.
لماذا Loyola؟
سبب واحد: لعب شقيق إنغرام الأكبر، DaJuan Gouard، أربعة مواسم هناك بين عامي 2001 و 2005.
السبب الرئيسي؟ نجاح Doyle، الذي كان لديه مسيرة متميزة هناك في طريقه إلى أن يتم تسميته في الفريق الأول لمؤتمر All-Missouri Valley.
قال إنغرام: "رأيت ميلتون دويل في سنتي الأخيرة في المدرسة الثانوية وشاهدت ما كان قادرًا على فعله في Loyola". "هذا هو السبب الحقيقي وراء مجيئي".
يدرك موزر مدى أهمية حصول دويل لبرنامجه.
قال موزر: "عندما حصلت على الوظيفة قبل سبع سنوات، كنا Loyola of Chicago ... ولم يكن لدينا لاعب واحد في دوري شيكاغو العام في إطار زمني مدته 10 أو 12 عامًا". "أقنعنا ميلتون دويل بالمجيء، وكان الجميع يعرفون ميلتون في المدينة. وأعتقد أن الناس يقولون "ذهب ميلتون إلى هناك، سأتحقق من ذلك".
بدأ إنغرام مباراة واحدة فقط كطالب جديد لكنه سجل خمس نقاط بمتوسط أكثر من 18 دقيقة في المباراة الواحدة. بدأ 26 مباراة كطالب في السنة الثانية، وفي هذا العام كان ثاني أفضل هداف في الفريق (11.3 PPG).
يبلغ طول إنغرام 6 أقدام و 6 بوصات، ويعتبر لاعبًا بين مركزين، ولكن تنوعه في لعب حارس مرمى أو في الخط الأمامي ساعد Ramblers. قاد إنغرام لعبة Loyola بـ 6.3 كرات مرتدة في المباراة الواحدة من Loyola، وفي الهجوم، من المرجح أن يقوم بتثبيت حارس أصغر حجمًا بقدر ما هو الخروج من الشاشة لتسديدة.
قال إنغرام: "أصبحت كرة السلة في الوقت الحاضر أكثر تجردًا من المركز، لذلك كلما زادت الأشياء التي يمكنك القيام بها، زادت فرصتك في التواجد في الملعب". "لقد اعتنقت إضافة مشاركة منخفضة ومنتصف إلى لعبتي. لدينا الكثير من اللاعبين المتمرسين ونشعر دائمًا أن لدينا عدم تطابق".
ويليامسون، في سنته الأولى، ليس لديه أرقام تبرز لك (4.9 نقاط و 2.2 كرات مرتدة في أكثر من 20 دقيقة بقليل في المباراة الواحدة). لكن حارس المرمى البالغ طوله 6 أقدام و 4 بوصات سيكون دائمًا على الجانب الأيمن من ما تحتاج إليه، سواء كان ذلك الحصول على توقف دفاعي أو الاستيلاء على كرة مرتدة كبيرة.
بالنسبة لويليامسون، كان المجيء إلى Loyola أمرًا بديهيًا.
قال ويليامسون: "تسمع الكثير عن شيكاغو والكثير منه سلبي، لذا فإن التواجد في وضع يسمح لي بتمثيل المدينة بطريقة إيجابية هو شيء أعتز به". "لا يرغب بعض الأشخاص في الذهاب إلى الكلية بالقرب من المنزل، لكنني أحب ذلك. يمكنني العودة إلى المنزل متى أردت، والحصول على وجبة مطبوخة في المنزل متى أردت، وجعل أمي وأبي يأتون إلى كل مباراة على أرضنا".
الآن هؤلاء المؤيدون المقربين هنا في سان أنطونيو، و Ramblers على بعد 40 دقيقة من الوصول إلى لعبة البطولة الوطنية باعتبارها المصنفة رقم 11.
مع وجود لافتات وصور فريق Loyola ذات الحجم الكبير معلقة في جميع أنحاء Alamodome و downtown San Antonio، يحاول Ramblers تجنب الوقوع في هذه الضجة.
قال ويليامسون: "سيرغب الكثير من الناس في قطعة منا، وهم يتصلون بنا ويرسلون لنا رسائل نصية، ونحن بحاجة إلى التركيز والحصول على قسط جيد من الراحة ليلاً". "اللعب في Final Four هو شيء يصعب فهمه. سيكون الأمر جنونيًا. لكننا مرتاحون".
إن Ramblers مرتاحون ومستعدون لتمثيل مدينتهم.
قال إنغرام: "إن القدرة على ترك بصمتي على ما أنجزته هذه المدرسة هو حقًا شيء مميز". "والوجود في Final Four هو تكريم كبير لكرة السلة في شيكاغو".